L’allergie est une réponse immunitaire.
Nous avons tous un système immunitaire qui lutte contre les substances nuisibles comme les virus, les parasites, les microbes.
L’allergie alimentaire apparaît quand le système immunitaire se trompe et réagit exagérément à une protéine alimentaire qui est dans ce cas appelée allergène.
L’allergie aux protéines de lait de vache est déclenchée lorsque le système immunitaire réagit à une protéine présente dans le lait de vache et donc aussi dans le lait infantile.
Les symptômes chez les bébés sont l’eczéma, l’urticaire, la diarrhée persistante, les vomissements, les coliques et plus tard chez le grand enfant les rhinites à répétition et l’asthme.
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Au moins 3 raisons possibles :
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Le système immunitaire de votre bébé n’est pas encore mature ce qui signifie qu’il est moins capable de distinguer les protéines non dangereuses des protéines étrangères dangereuses.
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Les protéines entières ou intactes du lait de vache sont constituées d’acides aminés qui sont capables de déclencher la réaction allergique.
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Votre bébé peut avoir un estomac et un intestin très sensibles aux allergènes. Si la protéine déclenche une réponse du système immunitaire, des symptômes allergiques se manifestent.
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La plupart des laits infantiles classiques contiennent des protéines entières (ou intactes). Certaines préparations contiennent des protéines partiellement hydrolysées, c'est-à-dire fractionnées.
Ces formules sont indiquées pour la réduction du risque allergique si l’enfant présente un terrain atopique familial, aussi en cas d’intolérance ou de ballonnements et gaz, mais elles ne sont pas appropriées pour la prise en charge d’allergie alimentaire.
Pour cela, il y a des formules spécialisées contenant un hydrolysat poussé de protéines. Les protéines ont été réduites en composant de si petites tailles (fortement hydrolysées) qu’elles ne peuvent plus être reconnues par le système immunitaire et déclencher une réaction allergique.
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L’allergie aux protéines de soja est comparable à l’allergie aux protéines de lait de vache, c’est la protéine de soja qui déclenche la réaction du système immunitaire.
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Les allergies alimentaires multiples sont des réactions du système immunitaire causées par les protéines d’au moins 2 aliments. Lorsque l’aliment est mangé, l’organisme déclenche toute une chaîne de réaction chimique causant les symptômes de dermatite atopique, diarrhée, vomissement et parfois difficultés à respirer.
La plupart des réactions allergiques se manifeste 30 minutes après avoir ingéré l’allergène mais dans certains cas, il faut attendre 4 à 6 heures.
La fréquence du syndrome des allergies alimentaires multiples ne cesse d’augmenter et pourrait concerner plus de 40% des nourrissons de moins d’un an ayant des manifestations allergiques d’origine alimentaire. Les allergènes les plus fréquents sont l’œuf, le lait, la farine de blé et l’arachide.
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Les symptômes digestifs de l’allergie et de l’intolérance sont souvent très proches. Pourtant ce sont deux réactions différentes de l’organisme.
L’allergie au lait est une allergie aux protéines de lait de vache qui déclenche une réaction allergique lorsque la protéine est ingérée et implique donc le système immunitaire.
Lorsque l’on parle d’intolérance au lait, on parle d’intolérance au lactose, ce qui n’implique pas le système immunitaire.
Le lactose, un sucre naturel du lait, est normalement digéré au niveau intestinal par une enzyme appelée lactase. Cependant, cette lactase n’est parfois pas capable de digérer la totalité du lactose ingéré. Les symptômes sont des gaz, douleurs abdominales, vomissements ou diarrhées.
Si votre enfant est intolérant au lactose, votre médecin pourra vous conseiller une formule sans lactose et un régime d’éviction du lactose.
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Oui. L’allaitement maternel exclusif pendant au moins les 6 premiers mois a un intérêt préventif reconnu pendant les 5 premières années de vie.
Cet effet bénéfique est largement renforcé si la maman exclut les principaux allergènes alimentaires de son alimentation pendant la durée de l’allaitement : lait de vache, œuf, arachide.
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Les antécédents familiaux sont en effet un facteur de risque pour votre enfant de développer une allergie alimentaire ou respiratoire.
Mais ce n’est pas parce que vous êtes allergique que votre enfant le sera systématiquement, il a 20 à 40 % de risque de l’être. Ci-dessous quelques conseils pour réduire le risque de survenue d’allergie alimentaire :
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Allaitez exclusivement votre bébé au lait maternel pendant au moins les 6 premiers mois.
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Ne pas introduire d’aliments solides avant l’âge de 6 mois.
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Introduisez les aliments un par un et surveillez pendant quelques jours si il a une réaction avant d’introduire à nouveau un autre aliment.
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Ne pas donner de fruits exotiques notamment le kiwi avant l’âge de 1 an.
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Repoussez l’introduction du céleri et des crustacés après 1 an.
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Ne pas donner de fruits à coques (noix, noisette, amande) et de produits contenant de l’arachide avant l’âge de 3 ans.
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Consultez votre pédiatre sur l’introduction d’aliments allergènes.
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